Artículo traducido del sitio TV Party
La serie más costosa de la temporada 1966 en la TV norteamericana fue THE TIME TUNNEL, una producción de Irwin Allen, se emitió por vez primera el 6 de septiembre de 1966 a través de la cadena ABC. Su argumento tenía al Dr. Tony Newman (James Darren) y al Dr. Douglas Phillips (Robert Colbert), dos científicos que trabajan para el Túnel del Tiempo, un proyecto secreto del gobierno en un laboratorio subterráneo en Arizona. Pero por un error se ven atrapados en el Túnel errando a través de distintos momentos de la Historia Universal. Del otro lado, en la sala de mandos, permanentemente están asignados el General Heywood Kirk (Whit Bissell), el Dr. Raymond Swaim (John Zarembra) y la Dra. Ann McGregor (Lee Meriwether).
Interesante fue el aspecto que los protagonistas nunca tenían escenas junto al resto del reparto regular. Solo tenían que espetar algún '¡Tony!' o '¡Doug!' de vez en cuando a la vez que pulsaban los botones y rodaban los potenciómetros de los computadores que constituían el decorado principal de la sala, siempre bajo la presión de regresar a los científicos al presente y siempre con alguna explosión (al parecer el Túnel nunca estuvo bien calibrado).
La premisa de la serie era bastante interesante y pronto acaparó la atención de un público mayoritariamente joven que se fascinaba con la idea de Irwin Allen sobre ciencia ficción, los mismos que anteriormente habían seguido VOYAGE TO THE BOTTOM OF THE SEA (Viaje al Fondo del Mar) y LOST IN SPACE (Perdidos en el Espacio). La visual del Túnel era lo bastante fascinante como para justificar el interés: el ojo hipnótico que lo representaba fue también un símbolo de los psicodélicos años '60 (aunque la serie no tenía mucho de psicodélico).
El episodio piloto tenía a Tony y Doug a bordo del H.M.S. Titanic, horas antes del choque contra el bloque de hielo que lo condujo al fondo del mar, en las frías aguas del Atlántico Norte. El guión fue muy bueno y la dirección la tomó a su cargo el mismo Allen. Los efectos especiales (baratos en la mayoría de los episodios) fueron convincentes y la actuación del artista invitado Michael Rennie (en el papel del Capitán del buque) fue excelente. A pesar de este auspicioso inicio, la serie sería una víctima más de la maldición de Irwin Allen (o sea: los primeros episodios muy buenos, y el resto de la temporada con guiones flojos, efectos especiales baratos y uso extensivo de escenas de archivo). Así que los últimos episodios fueron realizados en base a las escenas de archivo de viejas películas de la 20th Century Fox.
Robert Duncan, uno de los guionistas de la serie, comentó en cierta ocasión: "Nos acercamos a uno de los protagonistas con la idea de proveer de diálogos más sustanciales, pero él nos pidió que mantengamos estos lo más breve posible". Es así como en cada episodio hay una (eventualmente dos) luchas de puño, lo cual por cierto era la única acción (sacando por supuesto las escenas de archivo que podían mostrar una batalla medieval o de la II Guerra Mundial). "Él quería sus líneas lo más breves posibles, y así se las escribimos".
El último de los episodios de la serie se emitió el 1 de Septiembre de 1967. Aparentemente cancelada por el bajo ráting (en realidad no tenía más baja audiencia que STAR TREK) pudo haber sido sacada del aire para propiciar la emisión de una serie del oeste llamada CUSTER, que luego de su debut fue atacada por muchas críticas y denuncias de grupos de indios norteamericanos. Pero este western no duró más de cuatro meses.
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